A acupunctura é uma técnica terapêutica de origem chinesa, que utiliza finas agulhas a serem inseridas em pontos específicos na pele.

Esta técnica baseia-se teoricamente nas energias que percorrem o corpo, com trajectos bem definidos - meridianos ou canais de energia -, que passam pelos órgãos e vísceras e que se exteriorizam na pele e estruturas próximas, como o tecido celular subcutâneo, músculos, tendões e outras.

Há dois tipos de acupunctura: A tradicional chinesa, que utiliza as agulhas inseridas em meridianos, que são linhas imaginárias dispostas à volta do corpo e a acupunctura moderna ocidental, que é menos teórica e que normalmente utiliza um menor número de agulhas, a maior parte das vezes inseridas muito perto da área da dor.

Em termos de modelação da dor, a acupunctura parece aliviar a mesma mediante o desvio ou a mudança de nível das sensações álgicas que são enviadas ao cérebro a partir dos tecidos doentes e ainda por estimulação das hormonas dissipadoras da dor, as conhecidas endorfinas e encefalinas.

A acupunctura alivia a dor da artrose, interrompendo o ciclo da mesma, tal como qualquer outro tipo de tratamento (fisioterapia ou analgésico), dependendo a consistência do seu efeito sobretudo da fase evolutiva da doença, apesar de em qualquer fase da mesma proporcionar sempre algum alívio.

Esse alívio da dor no início do tratamento, pode durar apenas por um curto período de tempo, mas com a continuação do mesmo (normalmente uma sessão semanal durante seis a oito semanas) pode proporcionar um alívio prolongado, muitas vezes durante seis a nove meses ou até mesmo mais.

Estas agulhas ao serem introduzidas na pele não provocam normalmente qualquer desconforto. No entanto podem provocar uma sensação de formigueiro.

A acupunctura é uma técnica isenta de complicações, embora possa haver a transmissão de doenças infecto-contagiosas com o uso de agulhas não descartáveis. Como efeitos secundários estão descritos apenas, discreto enjoo e desmaio excepcional.

Importa salientar que na utilização da acupunctura para alívio da dor, só quando é efectuada por um médico, é que há a garantia de que o doente está a fazer o tratamento de um sintoma que decorre de uma doença, mas que foi previamente diagnosticada por aquele.

 É “muito perigoso” utilizar a acupunctura para aliviar uma dor, sem se ter o diagnóstico para a afecção subjacente à mesma, previamente estabelecido.

Presentemente a acupunctura em Portugal é considerada pela Ordem dos Médicos, como uma técnica terapêutica efectiva, necessitando no entanto os médicos que a praticam, de terem a devida competência reconhecida por aquela entidade corporativa.

A Sociedade Portuguesa Médica de Acupunctura é uma entidade que promove a sua prática enquadrada nas normas Europeias, do Ministério da Saúde e da Ordem dos Médicos.

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